日者有司以币轻多奸，农伤而末众，又禁兼并之涂，故改币以约之。稽诸往古，制宜于今，废期有月，而山泽之民未谕。夫仁行而从善，义立则俗易，意奉宪者所以导之未明与？将百姓所安殊路，而挢虔吏因乘势以侵蒸庶邪？何纷然其扰也？今遣博士大等六人分循行天下，存问鳏寡废疾，无以自振业者贷与之；谕三老孝弟以为民师，举独行之君子，征诣行在所。朕嘉贤者，乐知其人，广宣厥道，士有特招，使者之任也。详问隐处亡位，及冤失职，奸猾为害，野荒治苛者，举奏；郡国有所以为便者，上丞相、御史以闻（《汉书·武纪》）。

由而有所至者，道也。使道出于一，则名不必立。名之所立者，为道之散也。故有圣人，而后有诸子。同乎圣人，而异乎诸子者，谓之儒。儒非特治笔墨，守章句也。盖不稽古不足以诚身，不诚身不足以治人。故稽古将以诚身，诚身足以治人，本末相权，以有立于天下，此先王所以命儒之意也。三者有不具焉，则为儒者之病，而非先王所以命儒之意也。故其理，则六经之所明言。其事，则百姓之所日用。居闺门，而所学者从政；在𤱶亩，而所志者事君。则儒术之所加者博矣，岂独善身而外天下国家乎？昔虞舜垂衣南面，环而相之者十有六人，上至日星，下讫禽鱼，无所不治。盖其间有圣人焉，有贤人焉，圣贤所得于道者，大小不同，而命之曰儒则一也。有公焉，有卿大夫焉，公卿大夫所立于位者，上下不同，而其使儒者为之则一也。下至三代之间，史氏之所书，诗人之所赋，入则当国，出则总兵，功烈声名充耀乎天地，其迹虽不同，而使儒者为之则均也。孔氏以四科进门弟子，曰德行，曰言语，曰政事，曰文学，其目虽不同，而其为儒者之事则类也。岂滞于一偏，而天下之故有所不通乎？夫子路之治蒲，孔子称善者三焉，则儒者之临民见矣。子贡使乎五国，散天下之兵，霁诸侯之怒，而宗庙与享其安，则儒者之使四方见矣。夹谷之会，司寇麾兵以诛莱人，齐侯畏义，鲁疆以辟，则儒者之治戎见矣。惜乎天未欲治天下，七十子之徒在位者少，使唐虞成周之功，不复振于当世。此时之不幸，而非才之罪也。自兹以来，汉唐为盛，考其政事之善，策谋之良，出于儒者为多，则儒术之效，可谓著于近世矣。间有诵先生之书，而不知其所以为书者，至于行义失中，设施悖理，彼皆梓匠、轮舆之拙工，天闲、国厩之驽马也，曷足以为才者累哉！荀卿尝论子张、子夏氏之贱儒；班固亦以谓匡衡、张禹之徒，独能衣冠蕴藉，无益于国。若此类，亦常不绝于世。而上之人或不察，往往不计贤不肖，遂并其术而非之。是犹责医之不能，而并扁鹊、仓公弃之也，闇莫甚焉。故商鞅谓礼乐诗书为󶱀官，秦始皇帝燔六经，坑庶士。汉之窦后、宣帝皆不喜儒生。由徇其名，而不察其实之过也。近观司马迁、班、范之书，《史记》自申公至褚大，西京自丁宽至刘歆，东京自刘昆至蔡玄，凡颛门治经以师弟子相授者，谓之《儒林传》。舍是，虽一时之豪杰，义动人主，功施当世者，不复以儒命焉。夫三子之文章善矣，至其分传而名之，盖出其新意，以品裁人物之高下。而其说如此，是亦作述之大弊也。若此者，盖亦有由矣。彼其圆冠博带，坐而弦歌者，以为儒之法度尽于此，不知夫尧舜三代之命儒，不若此而止也。是狃于末世之见闻，以为儒者治笔墨，守章句，而不知先王以此治天下也，岂不悖哉！使后世之人，学古者则灭裂于世务，论今者则卤莽于经术，至有迭为楚越，忿起而相攻，而莫自知其所守，亦著书者告之不明之过也。然则如之何而可？曰：史之为书，因前人之是非，而无加损于其间，故命之曰实录，就其实而稽焉，则儒墨见矣。名之未正，则如勿名。然则三子之说如前所陈者，祗足以为书之赘也。

伏审光奉明恩，宠登上第，伏惟庆慰。恭以新恩先辈器猷闳博，问学渊深。挺生旌表之门，优入英雄之彀。臂折惟九，终号良医；璞献者三，竟为美瑞。虽邅回之可叹，建遭际以尤荣。而观者，昔陪绛帐之生，近被棘闱之属。儿宽早岁，尝为褚大之徒；梦得晚年，翻作奇章之客。矧惟季弟，又获同年。交情既重于他人，喜气亦殊于他日。追惟二纪，有同梦寐之游；复会一时，如阅简编之事。未修鄙牍，遽辱华缄，感佩之私，敷陈罔既。